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Apparemment, Evo Morales n'est pas que mon héros, c'est aussi celui de Pachamama, la Terre-Mère, la Terre nourricière, qui l'a accompagné toute son enfance et qu'il a remercié pour sa victoire présidentielle lors de son intronisation par un chaman, le 21 janvier 2006. Dans la course à la nouvelle génération de voitures électriques hybrides, la Bolivie et ses 5 millions de tonnes de lithium, plus de la moitié de la réserve mondiale, se trouve en tête de la liste des concessions à obtenir. Certains y voient déjà le « Moyen-Orient du lithium », la  nouvelle  Arabie Saoudite, en termes de capacité d'énergie. Pachamama a été plus que généreuse. Rien que le Salar de Uyuni, le plus vaste désert de sel du monde avec sa superficie de 12.500 km, renferme un tiers des réserves de la planète en lithium. Du français Bolloré au japonais Mitsubishi, les compagnies du Premier Monde cherchent à être les premières à saisir cette opportunité de dominer le marché de l'énergie post-pétrole.

De symbole Li et de numéro atomique 3, le lithium est l'élément solide le plus léger, ce qui en fait, conformément à la loi de Dulong et Petit, le solide ayant la plus forte chaleur massique ou, de façon plus conventionnelle, la plus grande capacité thermique massique. C'est à cette caractéristique qu'il doit son utilisation dans les alliages conducteurs de chaleur et dans les accumulateurs électriques. C'est de là aussi que vient la préférence accordée à la batterie au lithium dans la conception des « voitures propres », puisque offrant, à l'heure actuelle, la plus forte énergie spécifique (énergie/masse) et la plus grande densité d'énergie (énergie/volume). Avec les dirigeants de nombreux pays, notamment le président américain Barack Obama, désireux de limiter leur dépendance au pétrole et les effets néfastes des énergies fossiles sur l'environnement, l'intérêt des compagnies étrangères pour le lithium bolivien en est évidemment accru.

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